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Un importante hallazgo realiz\u00f3 un grupo de cient\u00edficos en el \u00e1rea de la neurofisiolog\u00eda cognitiva vinculada a la orientaci\u00f3n espacial.<\/p>\n
El descubrimiento podr\u00eda tener a futuro relevantes implicancias en la medicina, dado que el estudio da luces sobre c\u00f3mo funciona el cerebro durante el aprendizaje de una tarea compleja. As\u00ed lo advierte el bioqu\u00edmico y doctor en Neurociencia Ignacio Negr\u00f3n, investigador del Instituto de Fisiolog\u00eda de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Valpara\u00edso y autor principal de la investigaci\u00f3n realizada en el Laboratorio de Neurofisiolog\u00eda Cognitiva en colaboraci\u00f3n con el doctor Marco Fuenzalida, ambos acad\u00e9micos del Programa de Magister en Neurociencia UV (www.magisterneurociencia.cl).<\/p>\n
El cerebro puede orientarse en el espacio y decidir de qu\u00e9 modo nos moveremos. Es como si tuvi\u00e9semos un GPS interno, que nos orienta a tomar las decisiones de posicionamiento y desplazamiento m\u00e1s eficientes.<\/p>\n
Lo novedoso <\/strong><\/p>\n Esa capacidad de percibir el entorno y poder realizar el trayecto hacia nuestro hogar en forma casi autom\u00e1tica es adquirida y se va perfeccionando con la pr\u00e1ctica. \u201cEsta habilidad, llamada navegaci\u00f3n espacial, es aprendida a medida que el sujeto recorre su medioambiente. Mientras m\u00e1s lo recorre, m\u00e1s conoce su ambiente y m\u00e1s eficiente es el camino a ese lugar relevante\u201d, afirma el doctor Negr\u00f3n.<\/p>\n En este contexto la investigaci\u00f3n del equipo de Ignacio Negr\u00f3n viene a complementar el estudio llevado a cabo por los ganadores del Nobel. \u201cSin embargo, creemos que el mapa solo no basta, es necesario saber utilizarlo y saber tomar decisiones respecto a ese mapa\u201d, acota el investigador.<\/p>\n Siguiendo las palabras del doctor Negr\u00f3n, la regi\u00f3n cerebral involucrada en la toma de decisiones correctas, y en general en la manipulaci\u00f3n eficiente de la informaci\u00f3n almacenada, se denomina corteza prefrontal y, hasta ahora, su rol en el aprendizaje de la ruta m\u00e1s corta no hab\u00eda sido estudiada. \u201cPor lo tanto, nosotros quisimos ir m\u00e1s all\u00e1, y nos propusimos evaluar si el hipocampo se comunica con la corteza prefrontal a medida que se aprende el camino m\u00e1s corto\u201d, plantea.<\/p>\n En el trabajo realizado en el Instituto de Fisiolog\u00eda de la UV, en colaboraci\u00f3n con otros investigadores, encontraron que la comunicaci\u00f3n entre estas dos \u00e1reas va aumentando paulatinamente a medida que el sujeto aprende la ruta m\u00e1s corta, siendo m\u00ednima cuando el animal recorre por primera vez el ambiente, y llegando al m\u00e1ximo cuando el sujeto ya aprendi\u00f3 la ruta m\u00e1s corta.<\/p>\n \u201cLo m\u00e1s relevante que encontramos es que solo cuando el modelo experimental ejecuta la ruta m\u00e1s corta \u2014y por lo tanto cuando ya aprendi\u00f3\u2014, las neuronas de la corteza prefrontal codifican la decisi\u00f3n de entrar a la meta final\u201d. El trabajo muestra que a medida que el sujeto aprende, las \u00e1reas cerebrales involucradas se van comunicando m\u00e1s eficientemente, actuando finalmente como una sola. \u201cAdem\u00e1s, esta memoria de la ruta m\u00e1s corta queda almacenada en la corteza prefrontal, el \u00e1rea relacionada con la toma de decisiones correctas\u201d, asegura.<\/p>\n Implicancias en la medicina <\/strong><\/p>\n Tal como lo hace notar el doctor Negr\u00f3n, este descubrimiento explica c\u00f3mo funciona el cerebro durante el aprendizaje de una tarea que presenta cierta complejidad, como por ejemplo el camino m\u00e1s corto a un lugar. Por lo tanto, este hallazgo se puede extrapolar a otras tareas que requieran un proceso paulatino de aprendizaje, como por ejemplo aprender matem\u00e1ticas o conducir un autom\u00f3vil.<\/p>\n \u201cEl entendimiento de los procesos neurales de la navegaci\u00f3n espacial tambi\u00e9n nos da pistas importantes respecto al Alzheimer. Se ha visto que una de las m\u00e1s importantes manifestaciones de la enfermedad es la desorientaci\u00f3n, de hecho los pacientes se pierden cuando salen de su casa, porque no pueden recordar el camino de regreso. Por lo tanto, conocer el funcionamiento de dichos procesos, en el futuro, nos podr\u00e1 permitir eventualmente encontrar tratamientos que, por ejemplo, retrasen o reviertan esta condici\u00f3n\u201d.<\/p>\n El cient\u00edfico recomienda cultivar actividades que sean cognitivamente demandantes, ya que es un protector contra enfermedades neurodegenerativas. \u201cSe sabe que las personas que son menos propensas a sufrir esta enfermedad tienen una carga cognitiva mayor. Por ejemplo, aquellos que tocan instrumentos musicales o quienes aprenden a hablar un segundo idioma o los que realizan trabajos de mayor dificultad intelectual, todos ellos estar\u00e1n m\u00e1s protegidos. En consecuencia, mientras m\u00e1s lo ocupemos, el cerebro se hace m\u00e1s saludable. El cultivar actividades que sean cognitivamente demandantes ayuda bastante\u201d.<\/p>\n Pr\u00f3ximos pasos <\/strong><\/p>\n El investigador sostiene que la pr\u00f3xima etapa, en la cual ya est\u00e1 trabajando, apunta a intentar aumentar la comunicaci\u00f3n entre el hipocampo y la corteza prefrontal para un aprendizaje m\u00e1s r\u00e1pido y eficiente mediante una revolucionaria t\u00e9cnica de \u00faltima generaci\u00f3n llamada optogen\u00e9tica. \u201cLa optogen\u00e9tica reci\u00e9n se est\u00e1 comenzando a utilizar en Chile y permite controlar la actividad cerebral mediante estimulaci\u00f3n con l\u00e1ser. As\u00ed, podremos controlar espec\u00edficamente c\u00f3mo, cu\u00e1ndo y qu\u00e9 zonas cerebrales activar para mejorar el aprendizaje. Esto, obviamente, tiene repercusiones directas en la medicina y abre nuevas perspectivas para aprendizajes m\u00e1s efectivos y significativos\u201d.<\/p>\n La investigaci\u00f3n, que es parte del proyecto Fondecyt que desarrolla el doctor Negr\u00f3n en la Facultad de Ciencias UV, fue publicada en la \u00faltima edici\u00f3n de la revista \u201cProceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America\u201d, m\u00e1s conocida como PNAS.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Neurofisiolog\u00eda: Equipo de investigadores descubri\u00f3 c\u00f3mo se comunican zonas del cerebro cuando aprendemos a desplazarnos de un lugar a otro. Un importante hallazgo realiz\u00f3 un grupo de cient\u00edficos en el \u00e1rea de la neurofisiolog\u00eda cognitiva vinculada a la orientaci\u00f3n espacial. El descubrimiento podr\u00eda tener a futuro relevantes implicancias en la medicina, dado que el estudio da luces sobre c\u00f3mo funciona el cerebro durante el aprendizaje de una tarea compleja. 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En el a\u00f1o 2014, al profesor estadounidense John O\u2019keefe junto al matrimonio de neurocient\u00edficos noruegos compuesto por May-Britt Moser y Edvard Moser se le otorg\u00f3 el premio Nobel de Medicina por descubrir que una regi\u00f3n del cerebro, llamada hipocampo, almacena el mapa del medioambiente que recorre el sujeto.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/www.magisterneurociencia.cl\/wp-content\/uploads\/2018\/09\/memoria-espacial-300x153.jpg\")
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